Alrededor del 5% del total de energía consumida es debido al uso del aire acondicionado en verano. Esto supone un punto importante donde actuar si queremos reducir el gasto energético y mejorar la eficiencia.
Por ello, investigadores del Laboratorio Nacional de Energías Renovables de Estados Unidos (NREL) han desarrollado un nuevo sistema de aire acondicionado con el objetivo de reducir las emisiones de Gases de Efecto Invernadero (GEI). Este aire acondicionado consumiría hasta un 90 por ciento menos de energía que otros métodos. Su nombre es DEVap (acrónimo en inglés que significa “aire acondicionado eVaporativo Mejorado con Desecante”). Este sistema se basa en la combinación de la clásica refrigeración evaporativa con un material que absorbe el agua, consiguiendo aire frío y seco, lo que elimina los problemas de humidificación ambiental derivados del uso del aire acondicionado.
Según explica Eric Kozubal, miembro de Commercial Buildings Research Group lo interesante e innovador de este sistema es la combinación de la tecnología de refrigeración evaporativa con un sistema tradicional de compresión y secado en un único aparato.
El aire se divide en dos corrientes. Una membrana de polímero con poros de entre uno y tres micrómetros de diámetro y recubierta por una sustancia parecida al teflón separa ambos flujos. El diámetro de los poros permite el paso de las moléculas de agua entre las dos corrientes, sin embargo no es lo suficientemente grande para que pasen las moléculas de agua con sales disueltas. De este modo se consigue aire fresco y seco.
Kozubal explica que esta innovadora tecnología, todavía en fase experimental, podría ser comercializable dentro de unos años. De utilizarse de manera masiva en el futuro, podría reducir sensiblemente las emisiones de CO2 durante el verano.
El aire acondicionado más ecológico y eficiente?
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